紫砂界的不朽传奇 “西泠八家”之一陈曼生

    何为“西泠八家”，是清代以杭州为中心的篆刻流派，其治印宗汉法常参以隶意，讲究刀法，善用切刀表达笔意，对篆刻史的影响极为深远，直接开启了近代篆刻。

    嘉庆年间，陈曼生任溧阳县宰。任职期间，他雅好紫砂，买壶藏壶，进而参与制作。他自绘紫砂壶图样，请杨彭年、杨凤年兄妹并邵二泉等制壶，且在壶上刻铭，这就是我们今天所说的“曼壶”“曼生壶”。在其《壶菊图》一页的题记中，陈曼生就自述其“爱壶并亦有制壶之癖”。《墨林今话·卷十》“桑连理馆主客图”载：又令宜兴人制茗具，创式制铭，名曰曼壶，盛行于世。

    所以，陈曼生不会制壶，曼生壶是指由曼生撰铭奏刀的壶。

    陈曼生在宜兴附近的溧阳县做知县，关于曼生壶传奇的故事就此展开。

    一个寒窗苦熬的文人，终于坐了一把县太爷的交椅，照例应该好好享受一番。但曼生的目光，仍然在文峰墨海间遨游。

    有一天，他办公的厅堂西侧，突然发现一枝连理桑，家人与幕客均以为此乃大吉之兆。于是便讨了一个彩头，将斋名改为“桑连理馆”。

    如果是一般的抚弄风雅，那倒也罢了。而陈曼生骨子里偏偏是那种不玩痛快决不罢休的文人。嘈杂的官场他没有兴趣，见惯了沧海桑田，心就趋向沉静。

    离此不到百里的宜兴窑场，才是他心中的牵挂。一见到那温雅古朴的紫砂壶，他就怦然心动、爱不释手。

    陈曼生笃信佛教，酷爱紫砂壶，于斋中设一巨大藏室，平日赏壶，玩壶乃至日后设计壶式均在此，室中悬一巨幅南无阿弥陀佛之墨宝。

    一日好友邵二泉赏壶之余一时兴起，曰：曼兄爱佛也爱壶，何不以“阿曼陀室”为此室之名，取曼公与佛语阿弥陀佛结合之意。

    曼生及众人皆言大妙，“阿曼陀室”便由此而诞生，从此陈曼生就成为了阿曼陀室的主人。

    而“阿曼陀室”也就成了陈曼生留与后人的标志性的文化标识。

    陈曼生与杨彭年等制壶名家发挥各自优势，珠联璧合，将茶壶与诗歌、书法、绘画、印章相结合，使茶具的艺术价值得到重大提升，被称为“当世杰作”。

    2017年7月16日，在西泠印社春拍“中国历代紫砂器物暨茶文化”专场中，估价650万~800万元的清中期龚心钊旧藏，杨彭年制、陈曼生刻香蘅款紫泥粉彩泥百衲壶在多轮竞价后，最终以1449万元成交。这一成交价也创了曼生壶作品拍卖纪录。