紫泥里尤为珍贵的泥料 有着“紫砂之翡翠”的美誉

 　　紫泥，是宜兴紫砂陶士三大泥类中最主要的泥类，也是宜兴紫砂陶土中开发利用最早、最为普遍的一类泥料，宜兴紫砂陶土80%以上属于紫泥。宜兴紫砂陶土之所以被称之为“紫砂士”，与紫泥有着密切的关系。紫泥是指外观色泽以紫色为主，偏深偏杂的一类陶土。宜兴紫砂士以紫泥为代表，紫泥最能体现宜兴紫砂古朴典雅的特征，尽显紫砂风韵。紫泥质朴粗犷，沉郁顿挫，犹若成年男子，充满阳刚之气。用优质紫泥制作成的紫砂壶，经泡养后，温洞如玉，有“紫玉金砂”之美誉。

　　地质上，紫泥主要分布在泥盆系五通组的上部，石炭系高骊山组的上部;地域上，宜兴的各个甲泥矿区均有产出;紫泥在矿床中，通常埋藏于深山腹的甲泥矿层中，是甲泥矿层中的夹层，故有“岩中岩”“泥中泥”之称。丁蜀镇的黄龙山是优质紫泥的主要产区，黄龙山的紫泥一般产于厚度为8米左右的甲泥矿层中，矿体呈薄层状、透镜状产出，厚度由几十厘米至数米，矿层稳定性差。有时不延续而灭尖。这主要是由于黄龙山断裂褶皱的地质所造成。

　　紫泥的特点，一是可塑性良好。天然的矿物组成、化学组成和工艺特性，使紫泥具有良好的可塑性。紫泥可以根据需要，制作成任意大小的器件，且不易变形和裂开。部分紫泥粉碎至一定细度，不必与其他原料配合，单一原料即可成型烧成品种繁多的紫砂陶器，即使与其他紫砂陶土泥料相配合成，或与宜兴陶土其他泥料相配合成，其天然的矿物组成、化学组成和工艺特性基本不会改变，改变的是色相、外表特征。

黄龙山紫砂泥

　　二是透气性好。紫砂泥中石英的含量较为丰富，石英与黏土、云母、赤铁矿等共生于一体，被行家称为泥中之“骨”，即紫砂泥的“砂”。紫泥中的石英颗粒粒径较大，大于0.01mm颗粒，占70%以上，颗粒大，成陶后形成的气孔也大，因而更具透气性，外表砂质感也强。

　　三是稳定性好。紫泥烧成温度范围相对较高，烧结温度为1200C,烧结温度范围大于100C，整体收缩率小，低于10%。

　　紫泥并非单一的矿料概念，紫泥若按产地、产状、质地及色泽等来分，品种不下百个。紫泥绝大多数都没有专门的名称，少数则依据其外观特征及其性能，有中槽青、老紫泥、红棕泥、红麻子等名称，而这里要给大家介绍的是有“紫砂之翡翠”美誉的青灰泥。

天青泥原矿

　　天青泥，是紫泥中的佼佼者，紫泥自古以天青泥为最。清光绪八年《荆溪县志》中记载：“土有青黄， 用供抟埴。天青泥于诸泥为贵，制茗壶者特用之，黄泥供缸瓮坯之。”天青泥之精贵由此可知。

　　天青泥“于诸泥为贵”，然而现已踪迹难觅，关于历史上的“天青泥”，目前看法不尽相同。

　　首先，对于什么是“天青色”看法不同：一种观点认为，所谓天青色，其色似雨过天晴后的天空，故谓之;一种观点认为，天青色是与天青染料相似的色泽，习惯称之。所谓天青色颜料色，《辞源》371页说;天青，染色名。深黑而微红，即所谓深青而含赤色的绀色。

雨后天青的天空

　　其次，所谓天青泥，到底是指原矿土的色泽，还是指成陶后作品的色泽?多数观点认为，明清时的天青泥，是就原矿土的外观色泽而言的，因为古时挖泥者大多不识字，所以只能以自然景物来取名，他们说的应该是原矿土的外表特征;少数观点则认为，明清时的天青泥是就紫砂器烧成后的外观色泽而言的，因为制壶者和鉴赏家比较专业，故能揚示事物的本质特征。究竟谁是谁非呢?可能是挖泥者和制查者认识的不同，取名的不同。

　　明代周高起《阳羡茗壶系》说;“天青泥， 出蠡墅，陶之变黯肝色。“古籍记载中的天青泥应该是就紫砂器烧成后的外观色泽而言。据说清代乾隆年间制壶名工邵旭茂制作的提梁壶即为“天青泥”。

　　那么有没有原矿士似雨过天晴的天空，而成陶器又如“黯肝色”的紫砂泥呢?与以上两个特征较为相符的有底槽青和其他部分紫泥。底槽青及部分紫泥因埋藏较深，长期受地气的漫润，部分矿料刚挖出来时即呈现“天青色”，即为底槽青原矿，其外观呈紫青色，紫中泛青、泛蓝，有所谓雨过天晴后的天空特征，水分散失后呈紫红色或紫褐色，在特定温度下，烧成后的色泽与古籍记载的“黯肝色”也相符。由于此类矿料原矿多数不具备此种特征，所以不能就此认为历史上的天青泥，就是底槽青等矿料。