1929年杭州举行了第一次全国武术擂台赛 观众达三万人
前一段时间，格斗选手向整个武术界的挑战，受到网民的广泛关注。究竟传统武术是不是已经沦为“花拳绣腿”，实战与健身、技击与演艺哪个更重要?一时引发热议。
1929年，由中央国术馆和浙江省政府操办，在杭州举行了第一次全国武术擂台赛，即“浙江省国术游艺大会”，是一次聚集了南北武林精英的比武盛事，史无前例。
笔者根据中央国术馆文献及凌耀华先生留下的史料，回溯这段往事，以期对我们解除传统武术的某些困惑，有所帮助。
尚武时代的创举
民初，孙中山先生提倡尚武精神，武术勃兴。1928年，中央国术馆成立，“国术”一词开始通行天下。中央国术馆曾举办两次全国性的国考、一次全国武术擂台赛，旨在“唤醒全国同胞，雪东亚病夫之奇辱”。
1928年10月，南京国民政府举行了第一届国术国考，在全国范围内选拔武术精英。全国各地的武术名家、高手数百人纷纷赶至南京参加此次国术国考。通过首场预试者就有333人之多。比赛则更趋惨烈，伤筋断骨之事时有发生。有人甚至把棺材抬至场下进行比赛。经数日恶斗，许多名家、大师纷纷落马。最后优胜者只剩下17人。为避免发生意外，通过文试决定最优等15人，河北定兴朱国福名列首位，其两个兄弟朱国禄、朱国祯也进入前15名，轰动武林。究其原因，朱氏三兄弟在学习传统武术的基础上，还研习西方拳击，所以胜人一筹。这也是这次国考中的新现象。
国考之后，许多国术精英被选拔进入中央国术馆。一场全国性的更大规模的擂台赛也在酝酿之中。
1929年初，由中央国术馆副馆长李景林动议，提出“全国打擂比赛”的设想，但苦于没有资金。浙江省主席张人杰得知此事，答应并支持李景林举办“全国打擂比赛”，经费来源及名称由浙江省政府研究决定。
关于其经费来源，还存在另一种说法，是由上海大佬黄金荣、杜月笙资助。据说，当时李景林拔出手枪轻轻放在台上，开玩笑地说：“你们是有名的‘大流氓’，这次我暂当一回‘大土匪’。”后来黄、杜两人各出两万大洋，剩余经费经过协商由浙江省政府解决。
1929年9月27日，张人杰通电各省市政府，恳请广为延揽国术人才。通电发出后，各省市纷纷复电，支持这项创举。截至开幕日，先后报到表演者345人，登记比试者125人，因时局形势或道路险阻，报而不到或迟到者皆不在列。报名选手几乎囊括了当时的名家、新秀。报名单位从中央国术馆、陆军49师，到省市国术馆都有人参加，涉及数十个拳种。
南北武林实力悬殊
会前，大会发布《爱国游艺大会敬告民众书》，用语浅白，对“国术”一词的解释通俗易懂：“你们不是看过走江湖、卖拳头的吗?你们不是见过小说有什么摆擂台、打大言牌的吗?你们见到之后，不知作什么感想?大概不过说他是卖钱的、献本事的;那就错了!要晓得这种技艺，确是我中国几千年的国粹，也是现在保国保种的唯一方法!中央国术馆已经把这种技艺，定了很简洁、很郑重的一个名称，叫做国术;就是说中国固有的技能，也是保国的法子。”
原定于11月15日下午开始的开幕典礼，因天雨改于翌日上午9时举行。16日，平日沉寂的旧抚署逢此盛会，车水马龙，顿成闹市。钟鸣九下，台前早已万头攒动。在省政府各位要员、各机关团体代表、新闻记者出场后，军乐齐奏，国术游艺大会开始。此日观众达三万人。
大会分为演武和比武两个阶段。几天的演武过后，21日，比武擂台赛开幕，观众达六万人。原定于上午11时开幕，因未参加表演及迟到者尚多，故仍先行表演。至下午1时整才开始摇珠分组，用圆木珠先刊明比赛各员号码、姓名，由监察委员将珠投入铜球中去，铜球上布满了比珠略大的圆孔，先后摇出，以珠号之先后为比试次序。
比试者原为125人，报到109人。共分四组，无门派限制，一、二、三组各32人，第四组13人。比赛采用分组循环双败淘汰制，即第一轮比赛完毕，再从负者中抽签比试，胜者转入第二轮比试，以免遗珠。参加比试者均穿大会灰色布短装，腰扎一带，分为红白二色。比试双方对立于台中划定之粉圈上，候评判委员长一声鸣笛，各上前互行鞠躬礼，再鸣笛开始。另由监察委员二人执红白二旗，在台上管理指点，并于必要时制止犯规的动作。
比赛规则曾做几次更动，一次比一次简单，第一日主要是打点得分。打擂不准用护具。规则严格规定“四禁”：不准挖眼、不准扼喉、不准打太阳穴、不准取阴。上场前一律换上大会提供的比赛服，即无袖、无领、无袋的短布衫及短裤，不穿袜子，杜绝夹带，完全是空手赤脚。三局两胜制，每局三分钟。外国人要比试，规则另定之。西湖博览会时，外国人极多，但这次比赛龙争虎斗，各种技艺均可用上，相搏异常激烈，外国人无一人入场求试。打擂比赛中发生死伤，概由本人负责，大会不负责任。但大会提供急救，设立三间中西医疗室，并准备薄板棺材一副，死一人提供三百大洋抚恤金。此举使技能较差者望而生畏，听了细则后，有16人自行退出。
首日共比试了两组。比赛中出现了有趣的现象，事先占据“天时地利人和”的南方武林，因与北方技击差异太大，所以习南法者全部败北。南北拳对打往往是一动手即见分晓，所以打得快而利索。主要原因是，南方选手虽然功架精湛，但平时苦思苦练，不轻易与人比试，因而缺乏临阵经验。如在拳术表演中获得观众好评并被寄予厚望的浙江章选青，比赛中，不到三四个回合就被河北选手丁宝善摔出圈外。
鉴于南北武林实力过分悬殊，后为照顾南派，抽签时将南北分开。这也成为本次大会的不足之处。如，改变抽签方式后，章选青被丁宝善打败，名次反列丁前。又如， 与浙江裴显明打平手之河南申得明列第80名，而裴为第17名。因北派与北派打时，申、丁二人早早地被淘汰。这造成了北方选手的不满。
不过，从最后的结果看，前十名最优等获奖者，前五名全部是河北人，第六名为安徽选手，其他都为山东人。其实这也反映出民国时期南北武林的真实差距。
擂台之上无名家
22日，因前一天比试双方拳脚往来难分胜负，故规则又作了以下改动：打倒为负，或自认输者为负。如打四分钟未见胜负，休息两分钟再打，如仍无胜负则以平手入下次比试。比赛中不听从评判委员长笛声指挥者，取消资格。
这一天的第三组比试，第一对为刘高升与曹晏海。这是观众期待已久的对决。
刘高升，55岁，湖北襄阳人，上海永安先施公司的总镖头。刘初到上海时，故意做作，以大手套笼住双手，悬于颈上，在英租界任探长的钱广文看到，问：“手如何?”他说：“有功夫，怕不慎伤了人。”“何功夫?”答：“铁砂掌。”钱即叫人找来上海老城墙之城砖试刘之掌力，刘用掌一拍碎如腐渣。刘在上海出名后，为“三刘”之一(刘高升、刘百川、刘小辫儿)，收徒千余人。
比试开始，曹左手一扬欲试刘的掌力，刘一拍，曹即半身麻木。曹后退两步，发现刘的步法呆笨。十秒钟后，曹见到刘求胜心切，气往上冲，体力也渐渐不济。当曹退到李景林座前时，适有招待员为李泡茶，李指着桌子一语双关地说：“把它抹干净。”此时，刘正好右掌打来，曹即45度上右步用了一个抹踢将刘打倒。刘不服，李景林说：“怎么不算输?”刘说：“是摔倒的。”李说：“就是摔牛般将你摔倒也算输。”但曹说：“刘老师，我们再打好了。”台下观众拍手说：“曹晏海好汉!”军乐队奏乐。
再打时，刘上前一掌，只见曹一拧身，未见何势即将刘打倒。刘起身吐了两口血。曹此时说：“刘老师，这回算不算输?”刘认输。翌日晨《当代日报》第一版刊发了《曹晏海用钥匙打开刘之铁门，内无一货》。
有参观者郭某要与李景林也进行一场比试，李慨然应允。郭为北方高手，海内闻名。李素精剑拳，号“飞剑”，又擅拳脚，并精太极拳、太极剑诸法。郭高大魁伟，筋骨粗壮。李则清峭有余，似一位老秀才。上场前观众无不担心，不料交手几个回合，郭奋拳向李，李不招不架，抢先直入一拳，将郭横击出丈许。全场为之一振，叹为观止。
23日，有江西一异僧，人称“世外高人”，带两个徒弟前来观摩，二徒兴起，屡欲出头，老僧知道二徒不济，即自挺身上前要求一比，经大会同意，正巧胡凤山轮空，愿意奉陪。
上台后，老僧先发制人，出手如连珠炮般猛攻。胡凤山退让数招，待老僧拳至两腿，突然一个换步接手钻拳，后发先至，击中老僧额骨。黄文叔当即赞好，见此一击，可以领悟棍法中“拍位”一词。而老僧则因二力相撞作用于一点，顿时被击之处头骨塌陷，倒地血流不止，被停在一旁的急救车抢去。
鉴于当天比试情况，当晚主办者研究决定：明日比试不得打头面;如故意拖时间而不攻，超过十分钟无胜负则取消资格，主要是限制拖延时间不打而取平手晋级者。
绑架报复未遂
23日，有一对参赛者为林长青与王喜林。林长青是温州人，杭州市警察局侦缉队队长，40多岁，徒弟众多，在杭州很有影响。林长青已于比赛第一天第一组败于山东张孝田，这次是第二场比赛。王喜林，河北人，22岁，已拜过三位老师，练形意拳仅两年多。有人劝王放弃与林对搏，王则说：“好不容易有机会参加全国打擂，就不敢上场?不成了窝囊废!以后如何见人?输也要输得体面，拼一下也不见得会输。如果被他打死，算我活该。”
两强相遇勇者胜，交手时双方都很猛，王先被林打中一拳，鼻子出血，接着王却猛一个钻拳把林打个屁股着地。评判的哨子吹停比赛，胜负已决，林却从地上爬起来向王猛扑，口喊“不算数”。王此时沉着大胆手不软，快速向林的肚子连崩三拳，林被打个仰面朝天。
24日，王喜林正在看比赛，突然有七八个人向他围过来，说林长青请他去。王一看他们每个人腰上都有短枪，就明白是要绑架，他立即机智地高喊：“你们想绑架报复吗?”一边喊一边向主席台走去。那七八个人不敢动手，立即散去。听了王喜林的报告后，兼管大会安全的副评判委员长褚民谊，立即对在场的杭州市警察局局长李子裁叫道：“立即把姓林的小子找来!”
见到林长青后，褚民谊大骂道：“你小子有多少条枪?打输了就想绑架报复?照你这样，大会不乱了套?你是故意和我过不去，要我的好看?我不与你多说，现在把姓王的交给你了，他在杭州要是出半点差错，就拿你是问。”褚民谊当时是高官，权势大，否则震慑不了林长青。林立即对王说：“误会、误会，我保证你在杭州的安全。”
太极不是擂台拳
几日比赛下来，细心人可以发现，太极拳选手的战绩较差。
本次大会，大多数太极拳选手均报了套路表演，只有五人报名参加擂台赛，这五人分别是冯致光、于鹏飞、彭育尧、李椿年、杨达，都是北方选手。在预赛中，四人晋级，三人止步于第二轮，仅于鹏飞进入第三轮，但未进入决赛。
其实，通过这次比赛可以看出，在格斗当中，力大者胜，但力不如劲。刘高升的铁掌也是一种特殊的劲。力不如劲，劲不如灵。曹晏海因达到周身灵劲的层次，所以技高一筹。
太极拳也是如此，即使你练到松沉有根的阶段，仍无法参加这种格斗，因为劲整欠灵是无法打倒有经验的武林高手的，最多也就像刘高升一样，遇见一些普通练者足以大胜，但碰到曹晏海这类高手只有挨打的份儿。
此次赛事也揭示了一个事实：被称为“四两拨千斤”“以柔克刚”的太极拳不是擂台拳。
“假打”与“暗箱操作”
自24日，赛场出现“假打”之风。大会采取“胜利者可进入下一次比试，而负者复试取胜后仍可进入”的规则，于是出现了钻空子的“客套”(“客套”一词为观众所取)。在场观众均能看出苗头。如朱国禄与赵道新对打，朱功夫远非赵所能比，但朱知道，负给赵仍能进入下一轮，故与赵打时敷衍几下，使得赵有机会参加下一轮比试。后来赵道新获得第13名的成绩。
至26日决赛时，评、监两委员会商定，拳脚一律解放，踢击各部均可。
自之前朱国禄退让后，今日决赛仍然如此。曹晏海让高作霖进入四决获第11名，王子庆让章殿卿进入五决，宛长胜复自退让，使章进入前六名得最后决赛权。但是这种“让”也只限于中央国术馆教授班学员之间，其目的是：一、垄断优胜名额;二、同派系中之同仁提高名次。而王子庆让章殿卿另有原因，章为李景林之旧部又与李之女相好。章也是教授班的学生，由李荐入十一师当少校副官。王子庆既要给李老师留足面子，还为了促成章与李老师女儿之事，所以退让。章殿卿系保定新安乡人，12岁投王芗斋、杨振邦二人门下学艺，后当兵仍继续练武不辍。1928年参加国考入教授班不久即离去。而王、朱、曹之“客套”，也就成为许多人攻讦的理由。
当晚，李景林看到对打双方异常凶猛，马承智、高作霖、李庆澜均为胡凤山所伤，又看到胡凤山技艺确实不错，恐朱、王等人不敌，因此对胡说：“凤山，明天就算你得第一，不要打了，前六名排排名次算了。”胡说：“不打怎行，算我第一多难听，我打了第一得五千元，还要在西湖边为我老师盖座大洋房，让他养老哩。”
西洋拳与中国武术之争
27日，擂台赛最后一天，马承智弃权，胡凤山与朱国禄对打。二人体魄相当，技艺、勇力在伯仲之间。胡凤山取守势，伺机进攻，不料朱国禄连发快拳空打，待胡凤山注意其左侧时，朱一个反劈，胡猝不及防，即被朱打中面部而晕倒。
曹晏海与章殿卿交手，不到两回合，曹即右手扶地，之后再打，曹又做出滑地右手撑地样，居第四。
王子庆与胡凤山对打时，胡接受与朱对打时的教训，连出崩拳，王侧身时面部两颧骨均中一下，但不重。与此同时，王用挑踢将胡踢倒。胡双膝双肘都跌伤，牙齿跌落两颗，所受内伤也重。胡下台后，与其在江苏馆的老师抱头大哭一场，当即离去。
章殿卿与朱国禄对打时，章一腿踢去反让朱接住，章几次想以落地腿法反击，被朱用十字腿转立一腿踹去，章倒地而负。
王子庆与朱国禄对打，朱则专取下路作逼腿之虚法，不料王就其势直沉下去，用一硬开弓之势将朱打倒，并伤及其左臂左膝。朱失利而王胜。
最后一局，章殿卿与王子庆对打，章自退，王胜。王子庆冠军、第二名朱国禄、第三名章殿卿、第四名曹晏海、第五名胡凤山。
比赛结束后，人们最大的感触是，大部分传统武术不能实战，都是“虚设的套子”“空头拳术”，而优胜者自报家门时虽都是五花八门的传统门派，但无一例外地暗地另搞一套独有的格斗训练，训练内容不得而知，但从个别人身上可推测一二。如亚军获得者朱国禄兼练拳击，其打法当时遭一太极名家非议，说“不合国术”，其弟朱国祯要与名家请教，名家不敢迎战，在深秋的天气里竟满面是汗。王子庆运用“你打你的我打我的”的战术打法获得冠军，其不招不架甚至中招反击的打法颇像散打，且身高体壮，以力降人，非传统观念的以巧取胜，倒合乎现代比赛分体重级别的观念。
