早期艺术歌曲的“红牙板”——青主与艺术歌曲《我住长江头》
提到中国现代早期艺术歌曲，人们就会想到青主。中国现代第一首艺术歌曲《大江东去》就是青主创作的。如果把这首歌作为青主表现阳刚壮美的“铁绰板”力作，那么《我住长江头》则是他表现阴柔优美的“红牙板”精品。
我国古代的闺怨诗中有不少好诗，有的简直把情味写到极点了，如孟郊《怨诗》：“试妾与君泪，两处滴池水。看取芙蓉花，今年为谁死。”青主为什么选取宋朝词人李之仪写的词《我住长江头》呢?这里不得不说一下青主的写作动机了。
青主原名廖尚果，广东惠阳人，早年曾参加辛亥革命，嗣后赴德留学，1922年回国参加国民革命。1927年，参加广州起义，起义失败后，遭到国民党右派通缉，被迫隐姓埋名，潜至上海租界。在老同学“中国现代音乐之父”萧友梅的掩护下，在上海音专主编校刊《乐艺》,从此改名叫青主，青乃深绿，喻高尚，名含力主高尚之追求。
这时，他读到李之仪的词《我住长江头》，勾起心中仍然涌动的革命情思，于是为之谱曲。
诗词审美常有“形象大于思想”的现象，即诗中的形象和意境，产生的社会效果往往远超诗人的思想。譬如“春蚕到死丝方尽,蜡炬成灰泪始干”，本是李商隐写爱情的诗句，现在成为赞美老师“红烛精神”的名句，成为赞誉人对某项高尚的事业忠贞不渝的诗句。
同样，《我住长江头》本是李之仪写思妇表达思念远人的诗。而这里青主借古代的爱情词,寄托对过去战斗岁月和战友的深沉思念，以及对美好明天的渴望。长久以来，喜欢唱《我住长江头》这首歌的，乡愁萦心者有之，念远思归者有之，思旧怀人者有之。因为这首词具有多维的社会效果，历来很多作曲家都为它谱曲，歌谱版本很多。而这些版本中当数青主的《我住长江头》最为经典，百年来久唱不衰。
言之无文，行而不远。文如此，歌亦如此。这首歌之所以久唱不衰，自有其艺术魅力。
对应于原词民歌之趣，念远之情，青主采用了清新悠远的调韵，唱起来颇有吟哦古诗之味。运用自然调式的旋律，简练的音型，平行的和声，构建了朴实而隽永的音乐形象。整首歌的钢琴伴奏，就像江水自“江之头”至“江之尾”浩荡奔流，那么自由，那么流畅，那么无止无休，象征着“日日思君不见君”绵绵不断的情思。而饶有结构新意的是，“卜算子”是双调词牌，有上、下两阕，惯例是应采取平行反复结构。而青主谱曲，把下阕单独反复了三次,并且一次比一次激动,最后在全曲的高音区结束。这样的处理不仅是结构的创新，更是表达感情的需要，因为青主要表达的不是男女思念之情，而是对往昔血与火的回忆，对并肩战斗牺牲同伴的深切思念。
钢琴伴奏是艺术歌曲不可分割的重要组成部分。在这首《我住长江头》乐曲中，钢琴织体部分时而与声乐部分融合,时而游离于声乐旋律之外。融合的部分表现为“共饮长江水”的双向性，体现男女同向思念的重合;游离的部分表现为“日日思君不见君”的单向性，体现女方思君“此恨何时已”的苦恋。整首歌曲的钢琴伴奏，以分解和弦为主，宛若流动的江水，与歌声相互交融。全曲的钢琴织体以连绵不断的十六分音符的流动音型为主，描绘出江水滔滔的连绵不断和相思者的内心的激动难平。歌曲最后旋律在高音区，以缓慢而强的乐句结束全曲，把思念之情推向情辞迫切，激昂有力的顶峰。表现了“只愿君心似我心，定不负相思意”的愿望。
音调的高低升降与表达的感情息息相关，于细微处见匠心，此乃细节一也。如歌曲第一句“我住长江头”的“头”字向上四度扬起,第二句“君住长江尾”的“尾”字向下四度下落，形象地描述了情人相隔甚远的忧虑。第三句“日日思君不见君”的“日日”二字同音和级进的旋律进行，表达了情人不能相见的悲哀。第四句“共饮长江水”的“长江水”三个字，在和声上采用重属和弦，使歌曲产生转调给听众耳目一新之感，表达了主人翁的哀怨之情。细节二：巧用对比表现感情的细微动态。在下阕反复的三遍中，第三遍唱“定不负相思意”的“意”字，作者把音乐扩展了一小节，与第二遍唱的“意”的音乐形成对比，强调了愿君莫负相思意，表达了作者追求幸福，追求自由的决心。这在细微处体现了青主作曲时的匠心独运。还有一个细节：复沓手法的运用，使歌曲呈现一种回环美。譬如歌曲第四段第二句“此恨何时已”是第三段的旋律再现,只是“已”字比第三段少拖了三拍,强调了作者内心渴望自由幸福的焦急之情。第四段是歌词的再次反复,使歌曲达到了激动人心的高潮。歌曲的结束句“相思意”三个字在激昂的高音区上反复，突出了思念之情的真切和执着,这是单纯的情歌不大具有的昂奋力量。
《我住长江头》以丰富的思想蕴含和朴实感人的艺术魅力，荣膺“20世纪华人音乐经典”曲目，吸引了国内外广大音乐爱好者。当今世界著名的花腔女高音、德国歌剧界的代表人物、德国艺术歌曲的传人达姆娆来华演唱青主的《我住长江头》，以其醇美的音色，古典的韵味，准确的咬字，并茂的声情，余味悠长，演绎经典，博得了经久不息的掌声。足见，《我住长江头》不仅是中国的经典，在世界艺术歌曲的长廊里也占有一席之地。
