歌咏真挚爱情，传承千年巧艺
作者：扬州大学文学院教授、博士生导师 刘勇刚
七夕，是我国民间的重要节日，与牛郎织女的神话传说密切相关。一方面，寄托了世间男女对自由相爱和真挚爱情的憧憬；另一方面，织女的织艺出神入化，是闺中女子的膜拜对象，故七夕“乞巧”亦是题中应有之义。质言之，七夕的主题是爱情与巧艺的合一。
牛郎、织女本是天上的两颗星。《诗经•小雅•大东》如是记载：“维天有汉，监尔有光。跂彼织女，终日七襄。虽则七襄，不成报章。睆彼牵牛，不以服箱。”先秦时期，这只是人们仰观天象而识别的两颗星而已。它们无知无识，彼此并没有发生情感的关联。到了汉代，牛郎和织女这两颗星演变成了恋爱的神仙，有了鹊桥相会的故事。最早的记载，是《淮南子》中的“乌鹊填河而渡织女”。乌鹊填河，不辞劳苦，造就了牛郎织女一年一度的欢会。东汉应劭《风俗通》云：“织女七夕当渡河，使鹊为桥，相传七日鹊首无故皆髡，因为梁以渡织女故也。”乌鹊成人之美的功劳，自在言外。
据吴均的《续齐谐记》记载，“七月七日织女嫁牵牛”一直在民间流传。那么，这对神仙眷属为何会遭到银河的阻隔呢？任昉的《述异记》这样叙述：“天河之东有美丽女人，乃天帝之子，机杼女工，年年劳役，织成云雾绡缣之衣，辛苦无欢悦，容貌不暇整理，天帝怜其独处，嫁与河西牵牛之夫婿，自后竟废织纴之功，贪欢不归，帝怒责归河东，但使一年一度相会。”牛郎织女的命运，操纵在天帝手上。他们的幸福只能靠统治者的赏赐和施舍，从来没有自己争取的机会，一旦享受了自由的爱情，就被视为“贪欢不归”而遭到严厉惩罚。这虽是个神话传说，但其实反映了当时底层社会青年男女的婚恋处境。
咏叹牛郎织女爱情传说的古诗词，首推《古诗十九首》中的一首。诗云：“迢迢牵牛星，皎皎河汉女。纤纤擢素手，札札弄机杼。终日不成章，泣涕零如雨。河汉清且浅，相去复几许？盈盈一水间，脉脉不得语。”银河阻隔，在水一方。两人在寂寞中相望相守，泪眼朦胧。诗中意境，凄美动人。此后，相关题材的诗作层出不穷。且看曹丕的《燕歌行》：“明月皎皎照我床，星汉西流夜未央。牵牛织女遥相望，尔独何辜限河梁。”再如陆机的《拟迢迢牵牛星》：“昭昭清汉晖，粲粲光天步；牵牛西北回，织女东南顾……”牛郎织女鹊桥相会的短暂幸福、蓦然离去的浓郁哀怨，宛然如在目前，令人应声而滴泪。
“纤云弄巧，飞星传恨，银汉迢迢暗度。金风玉露一相逢，便胜却人间无数。柔情似水，佳期如梦，忍顾鹊桥归路。两情若是久长时，又岂在朝朝暮暮。”秦观的《鹊桥仙》脍炙人口，一改以往相关题材叙事抒情的悲悲切切，唱出了乐观积极的调子。“两情若是久长时，又岂在朝朝暮暮”，意谓最可贵的是忠贞不渝的永恒之恋，那是灵犀相通、心灵契合。这一观点立意之高，让人眼前一亮。无独有偶。“秋风起，人在西堂西复西，见淡月鹅黄才半缕。高楼笑语，共唤取穿针来去。恰好葡萄酒熟时，觞牛女，幕天席地。今宵里，自一夜长生，做万古佳期。” 明末曲家施绍莘亦唱出了七夕的愉悦之音。
千百年来，牛郎织女的爱情主题，就像一根红线在民间流传。同时，七夕乞巧的故事也流传甚广。南朝梁宗懔的《荆楚岁时记》云：“七月七日，为牵牛织女聚会之夜。……是夕，人家妇女结彩缕，穿七孔针。或以金银鍮石为针，陈瓜果于庭中以乞巧，有喜子网于瓜上，则以为符应。”寥寥数语，将乞巧仪式和祥瑞之兆描写得生动逼真。每逢七夕，世间女子或“结彩缕，穿七孔针”，或“陈瓜果于庭中”，虔诚地向天上的织女乞巧，寄托了创造美好生活的朴素愿景。
七夕乞巧习俗流传到唐代，更富节日的仪式感。柳宗元写有一篇《乞巧文》，生动描绘了乞巧的场面。“柳子夜归自外，庭有设祠者，饘饵馨香，蔬果交罗，插竹垂绥，剖瓜犬牙，且拜且祈。怪而问焉。女隶进曰：‘今兹秋孟七夕，天女之孙将嫔于河鼓。邀而祠者，幸而与之巧，驱去蹇拙，手目开利，组纴缝制，将无滞于心焉。为是祷也。’”闺中女子馨香祷祝，愿得织女之巧。仪式之隆重，心声之强烈，令人悄然动容。
迨至清代，七夕乞巧习俗逐渐淡化，而爱情主题更加突出。这引起了一些文人的不满，其中以郑板桥为代表。郑板桥有强烈的民生情怀，对民间七夕对乞巧的忽视有猛烈的批判。他在家书《范县署中寄舍弟墨第四书》中写道：“尝笑唐人《七夕》诗，咏牛郎织女，皆作会别可怜之语，殊失命名本旨。织女，衣之源也，牵牛，食之本也，在天星为最贵；天顾重之，而人反不重乎？其务本勤民，呈象昭昭可鉴矣。”郑板桥认为，勤劳务农才是根本，而李商隐等人的《七夕》诗，侧重于写爱情，偏离了本旨。这种观点，虽然有些失之严苛，但在以农桑经济为本的农业社会，有着一定的积极意义。
随着时代发展，七夕节物风俗不断丰富。今天，不少年轻人习惯于把七夕当成中国情人节，与西方情人节相媲美。青年歌手徐千雅，还以流行歌曲的方式演绎了秦少游的《鹊桥仙》。形式在变，内蕴不变。七夕，是爱情与巧艺的合一。这一文化内涵，经过世代传承，值得大力弘扬。琴瑟和谐，诚实劳动，在创造幸福小家的同时，为社会作出力所能及的贡献！（刘勇刚）
