武夷茶采制工艺（正山小种红茶）

正山小种红茶也称为“小种红茶”。它的采制所在地只有星村镇桐木村一处，所以又称为“桐木关正山小种”。此茶首创于明代中叶，由武夷山土民采用揉晒、发酵与焙烤相结合的工艺创制而成，产量不高，历史上曾运销英国，成为英国皇家的御前珍饮。运销前集中在星村加工出口，故又称为“星村小种红茶”。茶称“正山小种”，是区别于武夷山区之外(如福安县坦洋、闽侯县东北岭以及政和屏南、古田等地)所产的外山小种红茶。桐木地处武夷山脉的北段，地势高峻，海拔1000多米，所产茶叶的品质极佳，制成的正山小种红茶，外形条索粗壮，色泽乌润，泡水汤色红艳，气味芳香浓烈，并带有松香、枣糖气味。采制工艺大致如下：

　　萎凋

　　分为室内加温萎凋和室外日光萎凋两种。萎凋程度，要求鲜叶尖失去光泽，叶质柔软梗折不断，叶脉呈透明状态即可。

　　揉捻

　　中华人民共和国成立初期使用双脚揉茶。50年代采用铁木结构双桷水力揉捻茶机。至60年代，揉捻这一工序又加以改进，采用了铁制55型电动揉捻机，提高制茶效率。揉捻时要使茶汁外流，叶卷成条即可。

　　发酵

　　将揉捻好的茶胚装在篮子里，稍加压紧后，盖上温水浸过的发酵布，以增加发酵叶的温度和湿度，促进酵素活动，缩短发酵时间，一般在5～6小时后，叶脉呈红褐色，即可上焙烘干。

　　烘焙

　　把发酵适度的茶叶均匀搜集放在水筛上，每筛大约摊放2～2.5公斤左右，然后把水筛放置吊架上，下用纯松柴(湿的较好)燃烧，故小种红茶具有独特的纯松烟香味。刚上焙时，要求火温高些，一般在80度左右，温高主要是停止酵素作用，防止酵素活动而造成发酵过度，叶底暗而不开展。烘焙一般采用一次干燥法，不宜翻动以免影响到干度不均匀，造成外干内湿，一般在6小时即可下焙，主要看火力大小而定。一般是焙到触手有刺感，研之成粉，干度达到，而后摊凉。

　　复焙

　　茶叶是一种易吸收水分的物质，在出售前必须进行复火，才能留其内质，含水量不超过8%。

　　正山小种红茶由于茶味浓郁、独特，并带松香、枣糖气味,在国际市场上备受欢迎，远销英国、荷兰、法国等地。老茶师、英国人诺顿夸奖说：“喝这种茶胜过饮人参汤。”英国17世纪著名诗人拜伦在他的名著《唐璜》(长诗)里写道：“我觉得我的心儿变得那么富于同情，/我一定要去求助于武夷的红茶;/真可惜酒却是那么地有害，/因为茶和咖啡使我们更为严肃。”他称正山小种红茶为武夷红茶，给予富有文学浪漫色彩的赞评。

　　桐木正山小种红茶是福建省的传统出口商品，但外销市场少，外销量受到限制,产量因而不高。中华人民共和国成立前的最高年产量曾达10万公斤。中华人民共和国成立后由于外县盲目扩大外山小种红茶的生产，以致口岸公司库存量大，产品积压，给国家带来损失。随后，为了积极配合福建省茶叶进出口公司做好小种红茶的外销市场安排，崇安县每年都适当控制正山小种的生产量，1980年产量为8.63万公斤，是中华人民共和国成立后最高水平。1986年起，年生产量控制在8万公斤，对于因压缩生产造成社员实际收入减少，由桐木村从村办企业收入中拿出部分资金作为部分补偿。