品鉴陈年白芽奇兰

　　福建武夷山有奇兰茶，岩骨花香了得，但还有更雅的君子，福建漳州市平和县的白芽奇兰，一朵真正的奇葩。

　　清秀脱俗，居幽而扬，这是兰花的品格，也是中国人喜欢它的原因之一。中国的茶叶与兰花有很深的渊薮，相当一部分的茶叶制成之后，要么香气是兰花香，要么滋味显兰花韵，亦为一种品质。

　　往平和县寻茶是偶然，因为那里是著名文人林语堂的故乡，想想老先生用中英文写了那么多的美好茶文，应是肚皮灌了不少茶汤的。到了平和才发现，白芽奇兰不仅好，而且奇。

　　第一奇的是香气。第一次品饮，是七年前与当地阳山茶厂的技术员一道，拿出一堆不同的清香型奇兰。乌龙茶有花果香可视为高香，比如黄金桂是典型桂花香，本山是米兰香，水仙是水仙花清香，单枞有白玉兰香，梅占有水蜜桃香，八仙乌龙有杨桃香等等，唯独白芽奇兰是混的，而且合得很好，有素心兰的神秘香，也有墨兰的幽香。林语堂说茶需静品，然也。

　　另一处奇特是生长环境。它盛产闽南第一高峰、海拔1544.8米的大芹山脚下，崎岭、九峰一带，山云相连像缥缈的云海，而且必须是海拔800米以上，要经过严寒的考验和露水的侵染，茶树病虫害少，才可发挥茶的优性，品质才能出来。我们常见的奇兰大都是经过烘焙的浓香型白芽奇兰，又分轻火焙、中火培、传统碳焙几种，轻火焙、中火焙现在一般是采用电焙，只有传统碳烙还保存了原始制作工艺，但香气里已经闻不到兰花香，而是一种类似炒米香的火味，十分耐冲泡，有人觉得过瘾，市场上是极少见的。

　　第三奇就是色泽了。白芽奇兰是乌龙茶的新良种，春天茶树生长，枝头新梢白毫满冠，就像一顶雪白的毛茸茸帽子扣在土地上。每年三月下旬，茶树开始抽芽萌发，四月底五月初，茶叶初长成，两片毛茸茸的对叶攀满枝头。它这种色泽，类似安吉白茶，属皮肤白，而不是广西凌云白毫、广东乐昌白毫的毛发白。白色是一种返祖或变异现象，不仅具有审美的冲击，还对滋味的鲜爽度有较大贡献，自得其所。

　　从历史看，白芽奇兰的出现也是一个偶然。据传，明朝成化年间，当地人陈元和游走到崎岭彭溪水井边，发现一株茶树，枝稠叶茂，芽梢白绿色，气味似兰，采芯炒焙，浓郁徐发。笔者欲寻访传说中的古茶树，友人兴致地带到了一家崎岭的茶厂，让人大跌眼镜的是，他们把一棵超过两百年、主干直径二十多厘米的母株连根拔起，从1000多米海拔的深山迁移到茶厂的中间供人参观，这是平和县目前唯一也是最老的古茶树。

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